位于苏州古城西南12公里，东南与石湖相邻，西与光福相望，南距太湖六公里。景区面积19.43平方公里，核心景区面积6.15平方公里，是以山林石景、吴越遗迹为特色的山林古镇型景区。景区规划木渎古镇、灵岩山、天平山、寒山岭、天池华山（花山）5个景群，含33个主要景点。

相传吴王得越贡神木，将筑姑苏台，三年聚材，连沟塞渎，木渎之名由此而来。灵岩山春秋时就辟为皇家苑囿，景观物以吴越史迹，山林石景为主。灵岩峻峭，有吴宫西子遗迹，谓之“古”。天平雄伟，有奇石嵯峨耸立，可谓“奇”；华山崖壑深秀，绿荫蔽天，谓之“清”；天池地处山半坳谷，宛若世外桃源，可谓“幽”。四个景点，在地形上相互毗邻，有古“御道”连接。清帝乾隆六次南巡，都到此游览。与景区有关的历史名人有阖闾、夫差、范蠡、西施、白居易、范仲淹、韩世忠、唐寅、文征明等，是历史上着名的风景游览胜地 。